Red Bull deja el 'escondite': Pole de Verstappen en Baréin; Sainz y Alonso, en el 'top 5'

Ha sido una clasificación espectacular, ajustadísima hasta la Q3. Pero Red Bull ya llevaba la voz cantante en los test de pretemporada y, aunque quisieron esconderse un poco en los libres, hoy han sacado todo su 'arsenal' para sellar la primera línea.

Hay que decir, eso sí, que tanto Ferrari como Mercedes también estaban escondidos. Charles Leclerc ha sido muy rápido durante toda la clasificación y también Carlos Sainz tendrá sus opciones mañana desde la segunda línea.

No obstante, los focos estaban hoy sobre Fernando Alonso. El piloto asturiano ha batido por la mínima a los Mercedes y saldrá mañana desde la quinta plaza. Visto el ritmo en tanda larga, no es descabellado pensar en algo grande. Russell, Hamilton, Stroll, Ocon y Hülkenberg han completado el 'top 10'.

Q1

Después de tres sesiones de entrenamientos libres con Red Bull y Aston Martin como claros dominadores, tocaba afrontar la clasificación. Bajo el manto de la noche, el asfalto del trazado de Sakhir se ha presentado a una temperatura de 29 grados.

Los encargados de inaugurar la clasificación han sido los AlphaTauri. Yuki Tsunoda ha empezado el fuego real con un tiempo de 1'32''132 y Nyck de Vries se ha quedado en 1'32''849.

Los Ferrari también han salido muy pronto, y además lo han hecho con neumáticos medios. Charles Leclerc ha tenido que abortar su primer intento tras perder una pieza de su coche y bloquear en la primera curva; Carlos Sainz ha hecho un 1'32''408.

La pieza perdida por Leclerc ha significado una bandera roja, pero ésta ha sido muy corta y la acción ha vuelto rápidamente con más de 13 minutos por delante.

Esta vez sí, cuando el semáforo ha cambiado a verde se ha formado una enorme fila de coches en el Pit-Lane. No había tiempo que perder.

En esa tesitura, las primeras sorpresas del fin de semana han llegado ipso facto. Carlos Sainz ha sido el más rápido en el primer intento serio, con un 1'30''993, por delante de Russell, Leclerc, Alonso y los Red Bull. Los cinco primeros, separados por tres décimas.

Muchos pilotos, obviamente, han salido al final para un segundo intento, pero Carlos no lo ha hecho y ha terminado la sesión en lo más alto de la tabla. Por otro lado, los eliminados han sido Logan Sargeant, Kevin Magnussen, Oscar Piastri, Nyck de Vries y Pierre Gasly.

Q2

Ha sido una Q1 con sorpresas y emociones de todo tipo, pero aún había que afrontar una sesión intermedia antes de la definitiva. El asfalto se ha presentado en unas condiciones similares, a 28 grados, aunque ya más 'engomado'.

En este caso, el encargado de inaugurar la pista ha sido Lance Stroll, seguido por una gran cantidad de pilotos. El canadiense ha comenzado con un 1'32''305, aunque su tiempo no tardaría en caer.

Los que han destapado la manta han sido los Red Bull en esta ocasión: Max Verstappen ha marcado un imponente 1'30''503 y Sergio Pérez un 1'30''746.

Mientras tanto, Lewis Hamilton se colocaba en la tercera plaza con un 1'30''901, por delante de George Russell, Fernando Alonso y los Ferrari –los de Maranello, con gomas usadas–.

Verstappen y Pérez se han quedado en el 'box' y no han salido a un segundo intento, y ello ha dado alas a Charles Leclerc para auparse a la primera posición finalmente con un 'tiempazo' de 1'30''282. La igualdad, espeluznante: los nueve primeros, en seis décimas.

Lance Stroll ha conseguido colarse en la Q3 'por los pelos' pese a su limitación en las manos y los eliminados han sido Lando Norris, Valtteri Bottas, Guanyu Zhou, Yuki Tsunoda y Alexander Albon.

Q3

Ya no nos quedan uñas. Han sido dos sesiones ajustadísimas y todo estaba en el aire. La tercera sesión, la definitiva, ha comenzado con el asfalto a 27 grados y en unas condiciones óptimas para buscar los límites de la pista.

En este caso, los Ferrari y los Red Bull han salido con presteza a la pista con neumáticos blandos nuevos; Stroll, por su parte, lo ha hecho con blandos usados.

Max Verstappen, con un impresionante tiempo de 1'29''897, ha sido el más rápido en el primer intento, seguido por Leclerc a 103 milésimas, Pérez a dos décimas y Sainz a cuatro décimas.

Justo después de ese primer intento de los 'gallos', los pilotos que tenían un único juego de neumáticos blandos nuevos han salido a la pista.

Entre ellos estaban Fernando Alonso y los Mercedes… ¡y el piloto asturiano ha batido a George Russell y Lewis Hamilton para colocarse provisionalmente cuarto! Casi al mismo tiempo, Leclerc se ha bajado de su coche y ha dado por finalizada su clasificación, sorprendentemente.

El intento final ha visto a Verstappen mejorar hasta un imponente tiempo de 1'29''708 que le ha servido para conseguir su 21ª Pole en la Fórmula 1, por delante de Pérez, Leclerc y Sainz.

Alonso finalmente ha tenido que conformarse con el quinto lugar, pero puede estar contento de haber batido a los Mercedes y, además, de cara a mañana tendrá buenas opciones con el ritmo de carrera del AMR23. Russell, Hamilton, Stroll, Ocon y Hülkenberg han completado el top 10.