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Dejamos uno de los mejores Grandes Premios de la temporada como fue el de México para llegar a la tierra del carnaval por antonomasia, como es Brasil. Antes de conocer las claves del trazado del Autódromo José Carlos Pace, hagamos un poco de turismo por el país sudamericano.

La Fórmula 1 es actualmente, y a pesar de la caída del número de espectadores presenciales en ciertos lugares, uno de los deportes más seguidos a nivel mundial, superado tan solo en términos globales por los Juegos Olímpicos y los mundiales de fútbol. Es evidente, por lo tanto, que la Fórmula 1 sigue siendo la reina del automovilismo y uno de los deportes más populares del planeta. Pero, ¿es sólo un deporte?

Gávea es un barrio al sur de la ciudad de Rio de Janeiro que debe su nombre a una próxima e imponente masa rocosa de 842 metros de altitud, aunque no esté enclavada en el distrito en sí. También cerca se encuentra el llamado Morro Dois Irmaos, otro pico que define la orografía de la zona.

Una nueva opción para que Red Bull salve el pellejo y pueda montar un motor es que Renault les proporcione con una unidad de potencia 'sin nombre' para que la marca francesa no esté asociada directamente con el equipo. Esto probablemente llevaría al equipo austríaco a rebautizar el propulsor con otro nombre... Una práctica que se ha perdido en la última década pero que a lo largo de los años 80 y 90 fue muy común. Incluso antes de ello, los motores de marca blanca o con nombres distintos han tenido todo tipo de éxitos y fracasos.

El nuevo asfalto del Autódromo Hermanos Rodríguez prometía dejarnos un fin de semana de lo más interesante. El viernes los pilotos sufrieron para mantenerse en un trazado totalmente resbaladizo, pero con el paso de las vueltas y de los días, la situación se fue normalizando. Eso, unido a la falta de una lluvia que llegó a preverse, nos dejó un GP de México algo anodino en el que lo mejor fue el calor de la afición. El ambiente de las gradas fue el más espectacular del año.

La incertidumbre que puede suponer el desconocimiento de un trazado para los pilotos es hoy insignificante. Ninguno conocía de primera mano el renovado Hermanos Rodríguez, ni siquiera Sergio Pérez, y sin embargo, aquella antigua capacidad de aprenderse más o menos rápido un circuito, que era una característica que podía marcar la diferencia, hoy ya no existe. Los simuladores permiten un nivel de exactitud y de entrenamiento que, cuando el primer piloto rodó en el trazado, ya había hecho al menos tres fines de semana de competición de manera virtual. 

Lo primero es disculparme por no haberos traído el repaso a las novedades que ha habido en este circuito, he estado todo el fin de semana desconectado. En compensación, os traigo unos pequeños detalles antes de meterme de lleno en el análisis de los tiempos.

Dejamos los ranchos de Texas para llegar a México, una zona donde la lluvia seguramente nos seguirá acompañando este fin de semana, en el regreso, 25 años después, al Mundial del país centroamericano. Un trazado, el Autódromo Hermanos Rodríguez, donde han pasado grandes estrellas.

Lewis Hamilton ya es tricampeón de Fórmula 1. Gracias a su etapa en Mercedes, entra en el Olimpo de la categoría reina como el piloto británico con más títulos, igualando a estrellas como Niki Lauda, Jack Brabham, Jackie Stewart, Nelson Piquet... y Ayrton Sena. Es además el único británico en ganar dos títulos consecutivos, algo que ninguno de sus históricos compatriotas había logrado antes. Hamilton ha cumplido todos los objetivos que se había marcado y está en el mejor momento de su carrera deportiva. ¿Qué dirección tomará?

El Huracán Patricia nos robó gran parte de la acción en la pista durante el fin de semana en Austin. Con apenas unas vueltas en los Libres 1 y en los Libres 3, se llegó a un domingo que prometía ser vertiginoso, y vaya si lo fue. La clasificación bajo la lluvia ya estuvo interesante, pero es que la carrera pasó a ser una de las más espectaculares de la temporada. Ocurrió de todo mientras la pista se secaba: luchas sin cuartel, toques en todas partes, un puñado de abandonos…

Pues ya está, Hamilton es campeón del mundo de nuevo, por tercera vez. Y segunda consecutiva, también para Mercedes. El dominio de estos coches es innegable, si en algún punto de la temporada parecía que los Ferrari se acercaban, esa cercanía se esfumó.

Volvemos a la normalidad de estos artículos en Austin, aunque seguimos pasados por agua. Nadando casi. Hay que decir que la previsión se mantiene para todo el fin de semana, así que los datos recogidos en la primera sesión son útiles.

Dejamos atrás Sochi para llegar al Circuito de las Américas (COTA). Todos tenemos una imagen de Texas de largas llanuras, desierto por todas partes y mucha temperatura, pero es una zona digna de descubrir y disfrutar. Podemos ir a ver las estrellas al observatorio McDonald en las montañas Davis, un sitio donde la naturaleza se junta con el cosmos para dejarnos una situación idílica. Si les gusta la acción no duden en pasar por Hueco Tanks, una cadena de altas montañas donde la escalada es la actividad que más predomina. 

Merecía más. Dos títulos no hacen justicia a su talento. El mejor de la historia. Sus rivales no son ni la mitad de buenos. No ha tenido nunca el mejor coche. No gana porque le quieren fastidiar. Hay conspiraciones en contra suya. Fernando Alonso ha inspirado todas estas frases, además de muchas más que hablan sobre su carrera deportiva. El consenso general parece ser el de que no ha ganado lo que merecía. Pero con estas palabras, estamos desmereciendo algo muy difícil de repetir.

El Gran Premio en Sochi fue una carrera a oscuras, o casi. La ausencia de suficiente tiempo de entrenamientos libres, dejaba la clasificación incierta en cuanto a quién había logrado el mejor reglaje, y hacía que la carrera fuese igualmente abierta en cuanto a rendimiento y durabilidad de los neumáticos. Todo estaba en el aire.