Sanz y Ekström llevan el coche de Acciona-Sainz al segundo puesto

El balance del día es muy positivo, desde luego. El segundo puesto nos permite sumar el primer podio en la carrera inaugural de la temporada. Mattias se ha adaptado perfectamente al equipo y al coche, y Laia también ha hecho un día fantástico, por lo que enhorabuena a los dos y a todos los demás miembros del equipo. Mañana es la segunda carrera, porque este año tenemos dos rondas por cada fin de semana, así que vamos a por más", señaló un satisfecho Carlos Sainz que vivió desde el box.

Los campeones del pasado año, Mikaela Ahlin-Kottulinsky y Johan Kristoffersson, del equipo de Nico Rosberg, cruzaron la meta en primera posición, pero fueron fuerte penalizados al concluir la carrera por no exceso de velocidad en una zona de bandera amarilla, lo que les relegó al tercer escalón del podio.

Los ganadores fueron Kevin Hansen y Molly Taylor que superaron por algo más de 16” a los integrantes del equipo Acciona.

En el inicio de la Gran Final, con los cinco mejores equipos de la clasificación Mattias Ekstrom tuvo la mejor arrancada, pero Johan Kristoffersson se coló en el interior del primer ángulo y la ocasión la aprovecharía de inmediato Hansen para colocarse segundo con un espectacular exterior a Ekström y RJ Anderson; éste último cayó a última posición al ser superado por McConnell.

Las posiciones se mantenían bastante cerradas. McConnell no tardó en ver como su coche perdía velocidad y se paró en pista, lo que dejó a Cristina Gutiérrez sin subirse al coche en la Gran Final.. Y poco después le sucedía lo mismo a RJ Anderson.

Casi al finalizar su ‘stint’, Ekström perdió un poco el ritmo y terreno, mientras que Kristofferson cerró la puerta a Hansen para entrar primero al cambio de pilotos. Una vez cumplido este, Molly Taylor intentó dar alcance y sorprender a Mikaela, pero se salió y perdió algo de tiempo, con lo que la sueca entró primera bajo la bandera de cuadros… hasta que una penalización de 136 segundos (2’16”) le hizo pasar al tercer puesto cuando celebraban la victoria.

"Creo que podemos estar contentos. La Extreme E es un campeonato largo, son diez carreras este año, por lo que es importante no cometer grandes errores. Hemos tenido un gran ritmo hasta ahora y este segundo puesto es una forma muy buena de empezar la temporada. Sabemos que, con este ritmo, podemos pelear por victorias. Mañana tenemos otra oportunidad de intentarlo", dijo la catalana que tuvo una soberbia actuación en la segunda clasificación, al tomar una ventaja sobre sus rivales y permitir que Ekström rematara el trabajo para ganarla.

El sueco del equipo Acciona Sainz estaba asimismo muy satisfecho. "Estamos muy contentos porque hemos conseguido terminar en segunda posición. Laia y yo estamos bastante satisfechos con el resultado, pero todavía hay algunos errores que queremos pulir. La estrategia que hemos seguido en la primera curva de la Gran Final no ha acabado de salir bien, pero lo hemos dado todo y mañana tenemos otra oportunidad. Estoy muy contento de que hoy hayamos ganado el Traction Challenge, porque eso nos da dos puntos más para el Campeonato".

Joan Orús, de QEV Technologies, responsable técnico del equipo, se mostró muy satisfecho porque "el segundo puesto es un gran resultado para todo el equipo. Pero, más allá del podio, hay otros síntomas que nos hacen ser optimistas. El hecho de haber ganado el Traction Challenge y la carrera de la Clasificación 2 son también síntomas de que el equipo ha empezado la temporada con buen pie y que tiene ritmo para pelear por grandes cosas. Ahora empezamos otra vez: esta noche analizaremos en detalle todo lo que ha ocurrido hoy para ser aún más competitivos en la ronda de mañana".

La carrera de consolación, bautizada como Redemtion Race, vio la victoria del equipo Neom McLaren como el de Carl Cox, donde esta Christine GZ. Esta manga fue detenida con bandera roja a raíz de sendos incidentes que dejaron fuera de carrera a Timmy Hansen, Nasser Al Attiyah y Heikki Kovalainen.

GRAN FINAL - DESERT XPRIX 1

CARRERA DE REDENCIÓN - DESERT XPRIX 1

*La carrera se detuvo con bandera roja y se reanudó.

ASÍ VA EL CAMPEONATO EXTREME E 2023