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La octava etapa del Dakar 2024 será, a priori, menos intensa, aunque muchos tienen ciertas reservas sobre esta apreciación. Será una etapa con un gran contraste entre el inicio, un terreno arenoso pero no difícil y la segunda parte del recorrido. Que se adentra por pistas pedregosas, de terreno duro y quebrada. Habrá que tener mucho cuidado con los pinchazos. Un buen rodaje para lo que se avecina en las próximas jornadas.

Mitch Guthrie reforzó su liderato en Challenger al ganar la etapa y sacar nueve minutos y veinte a Cristina Gutiérrez, su rival más cercana, que se mantiene segunda en la clasificación.

Carlos Sainz no ha tenido un placentero inicio de la segunda semana del Dakar. El piloto de Audi, con problemas de navegación y un pinchazo en la Etapa 7, ha cedido diez minutos ante un Sébastien Loeb que se ha llevado otra victoria parcial. Quedan otras cinco y la diferencia entre ellos en la general es de 19 minutos.

KRIS MEEKE ABANDONÓ en la etapa de 48 horas. Sufrió un aterrador accidente cuando el coche de Holowczyk cayó encima de su OT3, que había quedado ‘atrapado’ en la arena tras una duna. Aunque pudo salir de allí con la ayuda de un camión de asistencia y acabar la especial, el ‘Challenger’ había sufrido daños en su estructura de seguridad, lo que significaba el abandono.

Nani Roma y Álex Haro han sufrido un problema mecánico en su Ford Ranger T1+ en el inicio de la Etapa 7 –kilómetro 24– y se han visto obligados a abandonar el Dakar 2024. Eso sí, intentarán reengancharse para sumar kilómetros.

Sébastien Loeb ha dado un auténtico recital como ‘abrepistas’ en la séptima etapa del Dakar 2024. El francés no sólo no ha cedido terreno ante la competencia, sino que se ha llevado la victoria y le ha recortado más de diez minutos a un Carlos Sainz que, pinchazo incluido, aguanta como líder de la general. Audi, no obstante, ha perdido a Mattias Ekström en la batalla por la victoria.

Laia Sanz y Maurizio Gerini gritaron como locos al finalizar la sexta etapa. Habían llegado. Pero los gritos no eran debidos a la fatiga y el cansancio, sino porque en los últimos kilómetros pensaron que no podrían completar la etapa.

Sébastien Loeb promete batalla hasta el final. Está a poco menos de media hora de Carlos. "Es una diferencia importante, pero esto es el Dakar. Se está corriendo muy rápido. Todo el mundo acelera al máximo y el nivel es muy alto. A este ritmo, es normal que se rompan cosas y pasen cosas. Por ahora todo va bien para nosotros… pero 'el viejo' [Sainz] no se rinde nunca", dijo el nueve veces campeón del mundo de rallies, que busca su primera victoria en el Dakar.

Durante su visita al campamento del Dakar, además de visitar a Nasser Al-Attiyah, la directiva del Barça departió asimismo con Laia Sanz y con Carlos Sainz.

Christine Giampaoli estaba muy satisfecha tras la primera parte de este Dakar. "Hemos superado la etapa de 48 horas, no me preguntéis cómo. ¡Está siendo una carrera loca! Las dunas eran increíblemente altas. Muchos equipos están todavía atrapados en las dunas. Ha sido increíblemente duro, las horas parecen días", dijo Christine a su llegada a la meta de la sexta etapa.

Cristina Gutiérrez avanza a la segunda posición de la categoría Challenger después de que Eryk Goczal y Michal Goczal hayan sido excluidos por una irregularidad técnica. Mitch Guthrie es el nuevo líder.

Albert Llovera está luchando lo imposible para poder completar este Dakar, pero se tuvo que conformar con ‘cortocircuitar’ la especial de 48 Horas.

JOAN BARREDA SE DESPIDE definitivamente del Dakar. Tras abandonar a causa de un problema mecánico, a sus 40 años, piensa en dar un giro a su actividad. Asumirá un papel de desarrollo y formación de jóvenes pilotos con la marca Hero.

¿Tendrá el Barça un equipo en el Dakar? La directiva del club blaugrana encabezada por Joan Laporta, ha visitado el campamento, donde no olvidaron saludar a Nasser Al-Attiyah.

¿No quieres un Dakar duro? Por si no tenías bastante, David Castera se ha propuesto que la segunda parte sea tan dura y dificultosa como la primera. Así que tras el descanso vuelven las emociones fuertes.