Nani Roma: "Ninguna marca ha ganado el Dakar en su primer año; con Ford queremos hacer historia"

Nani lleva mucho tiempo trabajando en el desarrollo de este Ford, más de un año en realidad, y ha llegado el momento de la verdad. Debutó con éxito en la Baja Hungría, se mostró competitivo en Marruecos. Pero ahora llega un Dakar que promete ser disputado, distinto.

"Históricamente, ninguna marca ha ganado el Dakar en su primer año. Es una prueba en la que la experiencia cuenta mucho. No hablo de experiencia de pilotos, sino del coche, del equipo. Siempre surgen pequeños problemas", señala Nani.

"Para mí, este proyecto ya es casi una victoria. Tras la edición de 2022 tuve cáncer. No pudo correr en 2023. Pensé que la vida profesional se había acabado para mí… ¡y me llamó Ford! He vivido este proyecto desde cero, involucrado desde el primer día. Poder ayudar a crear un proyecto así es algo muy gratificante. A mí, el desarrollar un coche me gusta y he encontrado en Ford y M-Sport gente con mucha experiencia, muy inteligente, muy implicada".

Nani afirmó que se encuentra "bien". Físicamente estoy bien, me siento fuerte. Me siento bien, cómodo en el Raptor ¿Si encuentro algo a faltar? Me gustaría haber podido competir un poco más”.

"Seguro que Toyota es favorita, porque no ha cambiado el coche, aunque ha mejorado el motor y lo ha hecho un poco más largo. Dacia aprovecha buena parte de lo que hicimos con el BRX. Nosotros empezamos de cero, pero creo que lo tenemos todo para hacer un buen Dakar porque hemos hecho un gran trabajo de equipo", añade el piloto de Ford y Red Bull.

Cambiar la historia, es decir llegar, ver, vencer, no es algo que se improvise. Hay un gran trabajo detrás. Un trabajo que comenzó hace más de un año, cuando Ford le llamó y él convenció a Ford de estar en el Dakar 2024 no para desarrollar el coche sino para crear el equipo, para que ingenieros y mecánicos, habituados al Mundial de Rallies, comprendieran que esta es una aventura distinta.

"En el Mundial de Rallies vas a fondo en todas las especiales y tienes asistencia cada pocos kilómetros. En el Dakar, cada día haces más kilómetros que en una prueba del Mundial de Rallies, no tienes asistencia durante la jornada y te enfrentas a un terreno mucho más hostil, así que los parámetros son otros", ha señalado Nani.

Para Roma, uno de los tres pilotos de la historia que han ganado el Dakar en coches y en motos, el único del trío que estará presente este año en la prueba, llega bien preparado.

"Creo que llegamos con los deberes hechos, Hemos hecho 17,000 km de test, de los que he hecho una tercera parte. Globalmente el coche funciona maravillosamente a nivel de suspensiones, transmisiones, chasis y todo. Pero a nosotros lo que nos preocupa más ahora son los pequeños detalles, las pequeñas cosas. En esto es en lo que nos hemos centrado tras el Rally de Marruecos. Al final, los detalles se logran a base de kilómetros y años en el Dakar", ha señalado Roma.

Tanto él como su copiloto, Àlex Haro, ven la prueba con optimismo. "Hemos trabajado duro, hemos analizado todo lo que nos ha ido pasando, mejorando los puntos menos fuertes.  Creo que estamos muy bien. Lo hemos preparado al máximo. Llevó metido en esto 30 años y en todo este tiempo no había visto nunca un equipo tan implicado, con tanto trabajo. Tanto Ford Performance como M-Sport, como nosotros, hemos hecho un trabajo que no había visto nunca. Nos pueden pasar cosas, esto forma parte del juego. Pero creo que Ford puede ganar… pero también digo que si nos pasa algo no habrá nada que reprocharse".

El trabajo que podía hacerse se ha hecho. Ahora sólo quedan dos incógnitas: “saber como estamos con respecto a los otros en el Dakar”. Marruecos es una idea, es una referencia, pero el Dakar es el Dakar.

Y ahora, Nani cruza los dedos. Quiere hacer historia rompiendo un tabú: la victoria de una marca debutante. A los mandos del otro coche estará el vigente campeón del Dakar, Carlos Sainz, con Lucas Cruz de copiloto una vez más.

"Va a ser un Dakar complicado, sobre todo al inicio. La etapa de 48 horas puede marcar diferencias y enseguida tienes la maratón. Puede parecer que ambas etapas son similares, pero son muy diferentes. En la etapa de 48 horas no tienes asistencia, dependes totalmente de ti mismo, tienes que mimar mucho el coche porque sabes que los camiones de asistencia rápida no van a llegar donde estás y qué debes arreglártelas solo, con tu copiloto. En la maratón, aunque sea tarde, los camiones de asistencia rápida llegarán por la noche", explicaba Nani.

Ni él ni Àlex están muy preocupados por las últimas etapas en el ‘Empty Quarter’, las dunas. “Con estos coches, las ruedas grandes, la tracción que tienen, la experiencia de los pilotos, las dunas no son la mayor preocupación”, señalaba Àlex Haro, que cumplirá su duodécimo Dakar… "¡y parece que el primero fue ayer!".

Ya están listos para la nueva aventura, Los coches del equipo están en Barcelona para las verificaciones técnicas, a punto de embarcar. En cierta forma, ‘la suerte está echada’.