Hace 45 años, en Jarama, debutó el espectacular Tyrrell de seis ruedas

Posiblemente fue el diseño más arriesgado de Derek Gardner, responsable técnico del equipo, en una época en la que se usaba todavía la regla de cálculo y en todo caso las primeras calculadoras de bolsillo, pero los ordenadores eran todavía una rareza y los programas de simulación no eran siquiera imaginables.

Era la época de los 'garajistas'. Tú podías diseñar el chasis, que encargabas a Thompson u otro especialista que lo hiciera, en chapa de aluminio por supuesto, comprabas todos los componentes, un motor Cosworth, un cambio Hewland, te hacías la carrocería en fibra de vidrio… ¡y a correr!

Incluso la aerodinámica estaba 'en mantillas'. Pero la idea de Gardner parece clara: buscar un diseño alternativo que pudiera marcar diferencias. La idea de reducir las ruedas delanteras a la mínima expresión, con un doble eje delantero quizás la tomó de lo que montaban algunos camiones.

La razón, sin embargo, era otra: reducida mucho la sección frontal, evitabas las turbulencias de las ruedas delanteras y posiblemente disponías de mayor contacto de la goma al suelo, lo que podía ser bueno para girar y para frenar.

El debut fue en el Gran Premio de España de 1976. Lo que buscaba era conjugar la mejor velocidad punta sin perjudicar por ello la adherencia. Un coche que en test privados había mejorado el récord de Zolder, pero que en Jarama se modificó el domingo para prescindir de las tomas laterales de aire porque producían turbulencias.

Tanta curiosidad despertó el coche que el recién coronado rey Juan Carlos I se pasó por el box de Tyrrell para que se lo explicaran. Un monoplaza único, ya que sólo había un ejemplar para Patrick Depailler.

En entrenamientos, todo eran promesas: tercer crono de parrilla. Aunque abandonó, estaba claro que podía ser un coche ganador y no tardó en demostrarlo. Tanto es así que su primer podio, doble podio, lo obtendría en la siguiente prueba, el GP de Mónaco con Jody Scheckter en segunda posición y Depailler en tercera. Logró un increíble doblete en su tercera salida, el GP de Suecia y eran sólo sus primeras carreras.

Pero después tuvo más problemas y dificultades y, sobre todo, Goodyear dejó de interesarse en el desarrollo de las gomas delanteras, lo que se dejó notar en los resultados de 1977. Ello llevó a Tyrrell a abandonar la vía.

Curioso: sólo otro coche de seis ruedas estuvo presente en la Fórmula 1, el March de seis ruedas, pero era contrario al Tyrrell: montaba el doble eje detrás. Buscaba mejorar de forma clara la velocidad punta, con la reducción de la sección frontal, a la par que debía mejorar la tracción. No llegó a debutar. Sí lo hizo el coche preparado por Williams en este mismo esquema, mientras que el Ferrari 312 T6 también quedó inédito.