Fallece Hannu Mikkola, leyenda de los rallies, a los 78 años

La noticia corrió anoche como la pólvora, pero ha sido su hijo Vesa quien ha confirmado esta mañana el deceso a causa de un cáncer que sufría desde hace mucho tiempo.

"Hemos perdido a mi padre, Hannu, debido al cáncer este fin de semana. La mayoría lo conocía como un grande de los rallies que marcó el comienzo de los años dorados del deporte", ha comentado Vesa.

"Para mí, él era papá, y además un padre increíble. Siempre solidario, cariñoso y genuino. También un abuelo cariñoso con mis dos hijos. Descansa en paz, papá", ha agregado.

Nacido en Finlandia en 1942, su pasión por los rallies venía desde la cuna y, casi como cualquier escandinavo, empezó a hacer sus pinitos con un Volvo –un 444, más tarde con un 544–.

Su debut oficial llegó en 1963 y, sólo cinco años más tarde, Mikkola se proclamó campeón de Finlandia, algo que lograría también en la temporada 1974.

Precisamente en la década de los 70 coincidió con Jean Todt –actual presidente de la FIA–, a quien tuvo como copiloto en muchos rallies durante varias temporadas –incluso lograron una victoria en Marruecos– antes de desarrollar el grueso de su carrera deportiva con Arne Hertz.

El mayor de sus logros llegó en el Mundial, ya que Mikkola se convirtió en 1983 en el primer campeón del mundo de la era Grupo B, la más añorada por los aficionados de los rallies.

Recordemos que las regulaciones del Grupo B entraron en vigor en 1982, pero las marcas aún no estaban preparadas y, en realidad, fue el año siguiente cuando empezó realmente esta era ‘dorada’. La pelea entre Lancia y Audi aquel año fue espectacular, con los italianos llevándose el certamen de marcas ¡por sólo dos puntos!

Hannu Mikkola logró una buena cantidad de victorias en el WRC. De hecho, pese a que ya han pasado muchos años desde que se retiró, se mantiene en el ‘top 10’ de pilotos con más victorias, empatado a 18 con Jari-Matti Latvala.

Como buen ‘finlandés volador’, el 1.000 Lagos –por aquel entonces aún se conocía así, a día de hoy es el Rally de Finlandia– fue su prueba fetiche, con siete victorias en total, pero también consiguió vencer, dentro del Mundial, en terrenos como Marruecos, Gran Bretaña, Portugal, Nueva Zelanda… ¡hasta en el Safari!

Su última participación en el Mundial fue, como no podía ser de otra manera, en su Finlandia natal, en 1993, a los mandos de un Toyota Celica Turbo ST185, y finalizó en una meritoria séptima posición ¡a sus 51 años!

Su legado como piloto –y también como persona, como su hijo remarca– es inconmensurable. Desde SoyMotor.com enviamos nuestro más sentido pésame a la familia Mikkola.