CRÓNICA: El primer óvalo de la Indy no fue favorable ni a Honda ni a Andretti

Las cuatro primeras posiciones fueron para motores Chevy, mientras que los cuatro coches alineados por el Team Andretti debieron abandonar. Es la segunda vez en tres carreras que los coches del Team Andretti no pasan bajo la bandera de cuadros.

Ryan Hunter-Reay abandonó a 30 vueltas del final –la carrera era a 250 vueltas– por una avería. Los otros tres –Takuma Sato, Alexander Rossi y Marco Andretti– abandonaron por incidentes.

El francés Simon Pagenaud, actual campeón de la Indycar, consiguió en Phoenix su primer triunfo en un circuito oval y ello le permite colocarse líder del campeonato, desbancando a a su compatriota Sébastien Bourdais, que abandonó.

Will Power y John R. Hildebrand acompañaron a Pagenaud en el podio. Para Hildebrand, su mejor resultado en seis años. El mejor piloto de Honda fue Scott Dixon, quinto a una vuelta..

De todas formas, el resultado de Phoenix no es indicativo de lo que puede ser la Indy. El de Arizona es un óvalo corto, más lento y donde resulta muy fácil acabar doblado. Y además la Indycar hizo correr a los pilotos con el pack de máxima carga aerodinámica, en contra del parecer de los pilotos, lo que hacía perder velocidad e hizo complicados los adelantamientos.

Con todo, Pagenaud, que corre para el equipo de Roger Penske, se vio favorecido por diversas circunstancias de carrera. La primera, el accidente de Takuma Sato, poco después de media carrera. Todos los protagonistas acababan de hacer la última parada y él todavía no, de forma que lo aprovechó para colocarse líder con un giro de ventaja. Paró con el coche de seguirdad en pista y al volver a ella continuaba líder y con un grupo de doblados guardándole las espaldas, interpuestos entre él y sus perseguidores más cercanos. 

En los compases finales, nuevo golpe de fortuna para le francés, ya que sus dos perseguidores más cercanos, Josef Newgarden y Ryan Hunter-Reay se tocaron en la vuelta 221; éste último abandonó y Newgarden debió parar en box para cambiar el ala delantera.

La carrera estuvo marcada, sin embargo, por el accidente inicial de cinco coches: Aleshin, Andretti, Bourdais, Chilton y Rahal.

CLASIFICACIÓN:

1. Simon Pagenaud (Dallara-Chevy)
2. Will Power (Dallara-Chevy) a 9"1028
3. J.R. Hildebrand (Dalalra-Chevy) a 9"3471
4. Helio Castro.Neves (Dallara-Chevy) a 16"5864
5. Scott Dixon (Dallara-Honda) a 1 vuelta
6. Ed Carpenter (Dallara-Honda) a 1 vuelta