Dakar 2022, Etapa 12: Al-Attiyah iguala a Vatanen con su cuarto tuareg

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Además, para la marca japonesa ha sido un día con alegría doble, no en vano Henk Lategan ha aprovechado su cómoda posición de salida para conseguir una nueva victoria de etapa y ha evitado que Audi los igualase en esa estadística. Finalmente, Toyota ha sumado seis victorias en este Dakar, mientras Audi ha tenido que conformarse con cuatro y BRX con tres.

Eso sí, hay que destacar la actuación de Audi en el primer Dakar del RS Q e-tron. Tras una primera semana complicada, en la segunda han podido demostrar el potencial del coche y han empezado a asustar a algunos de sus rivales. El mismo Sébastien Loeb, que ha igualado su mejor resultado dakariano en esta edición –segundo–, se mostraba ayer preocupado por el ritmo de los Audi.

Se trataba de una especial muy corta la de hoy. Después de una penúltima etapa muy dura, quizás la más dura de este Dakar, los pilotos ya sólo tenían que afrontar 163,57 kilómetros cronometrados –sin rastro de las dunas– en su camino hacia Yeda, aunque aún había algunas zonas complicadas en cuanto a navegación y muchos kilómetros de enlace.

Y, como no podía ser de otra manera, Nasser Al-Attiyah no quería problemas en la última etapa. El piloto catarí, que había amasado una ventaja superior a la media hora respecto a Sébastien Loeb a lo largo de todo el Dakar, se lo ha tomado con calma para amarrar ese cuarto tuareg que, además, equilibra la balanza en Arabia Saudí –Sainz ganó el primero allí, Peterhansel tomó el relevo y Nasser se lo ha llevado este año–.

Al-Attiyah y Baumel por fin han logrado la victoria en Arabia Saudí para equilibrar la balanza (en 2020 ganó Sainz y en 2021 lo hizo Peterhansel). https://t.co/7zFf93BWeF

— Jesús Muñoz (@jesusmg2192) January 14, 2022

Mientras Nasser caminaba con paso firme hacia el triunfo absoluto, el resto se peleaba por la última victoria de etapa. Stéphane Peterhansel quería obtener su segundo triunfo parcial con Audi e igualar la marca de Toyota, pero por el camino se 'enzarzaría' en una bonita batalla ante Henk Lategan y también ante un Brian Baragwanath que quería dar la sorpresa con su Century –tenía la referencia en el segundo punto de control–.

Sin embargo, un 'sprint' final fulgurante por parte de un Henk Lategan que tenía una posición de salida envidiable ha sido suficiente para batir a Stéphane Peterhansel por 49 segundos y a Brian Baragwanath por 1'51'', de modo que el sudafricano ha cosechado su segunda victoria en el Dakar y la sexta para Toyota. La marca nipona podrá celebrar hoy por todo lo alto, sin duda.

Por detrás, Sébastien Loeb ha cruzado la meta con 2'20'' de pérdida respecto al vencedor para ser cuarto y ha recortado más de cinco minutos a Nasser Al-Attiyah, pero obviamente no ha sido suficiente para batir al catarí en la clasificación general definitiva. No obstante, se trata del mejor resultado de Loeb –iguala el de 2017– y también de BRX en el Dakar, por lo que estarán contentos.

Por otro lado, Carlos Sainz, que abría pista hoy, se lo ha tomado también con mucha calma y se ha dejado nueve minutos respecto al ganador; Nani Roma, que ya estaba fuera de la pelea en este Dakar, se ha parado a esperar a Sébastien Loeb y Orlando Terranova para 'escoltarlos' y ha cruzado la meta con más de 24 minutos de pérdida.

Entre los españoles del 'pelotón', Carlos Checa ha vuelto a ser el mejor clasificado en la 27ª posición de la etapa, pero recordemos que se reenganchó tras un accidente. Laia Sanz ha terminado su duodécimo Dakar –primero en coches– con una meritoria 23ª plaza en la general, mientras Isidre Esteve ha sido 27º y Óscar Fuertes, tras el susto del lunes, ha amarrado el 34º lugar. Sensacional trabajo por parte de estas tres tripulaciones y sus equipos.

En motos, ¡victoria española! Sam Sunderland se ha llevado este Dakar, el segundo en su cuenta particular, y lo ha hecho con una GasGas que ya es la sexta marca de motos que lo consigue –tras KTM, Yamaha, BMW, Honda y Cagiva–. Pablo Quintanilla ha sellado el último triunfo de etapa y ha finalizado segundo; Joan Barreda, tras un Dakar a la heroica, ha finalizado quinto en la general.

¡@Sundersam, CAMPEÓN del #Dakar2022 en motos!

El británico le da a la española GasGas su primer tuareg #Dakar pic.twitter.com/cjcIhhDcKl

— SoyMotor.com (@SoyMotor) January 14, 2022

En quads, en una edición un poco descafeinada, sobre todo tras los numerosos abandonos entre los 'grandes' –Manuel Andújar, Giovanni Enrico o Pablo Copetti, entre ellos–, Alexandre Giroud se ha limitado hoy a llegar hasta la meta final y ha certificado su primera victoria en el Dakar, haciéndolo precisamente 25 años después que su padre.

En prototipos ligeros, Seth Quintero ha elevado el récord hasta las 12 victorias de etapa, pero 'Chaleco' López ha sido el ganador de esta edición y Cristina Gutiérrez, pese a los innumerables problemas mecánicos a lo largo de todo el Dakar, ha logrado finalizar en la tercera plaza; Santi Navarro ha tenido que conformarse con la quinta posición.

Entre los SSV ha pasado lo que todos temíamos: Gerard Farrés se ha parado intencionadamente cuando estaba en la recta final de la especial para dejar ganar a su compañero Austin Jones. Gran actuación del piloto español y muy profesional hasta el final, digno de aplaudir. Por otro lado, Oriol Mena sube al podio y Joan Lascorz ha completado la machada con una impresionante novena plaza.

En cuanto a los camiones, ninguna sorpresa. Dmitry Sotnikov se ha llevado una nueva victoria en la última etapa y ha apuntalado su segunda victoria absoluta en este Dakar. Con el triunfo de hoy, Kamaz termina esta edición cosechando todas y cada una de las victorias parciales. Martin Macik e Ignacio Casale han estado cerca hoy, pero nadie ha podido con los rusos este año.

RESULTADOS ETAPA 12

CLASIFICACIÓN GENERAL