Dakar 2021, Etapa 10: Al-Rajhi gana, Peterhansel sonríe

Después de una etapa tan complicada como la de ayer, quizás la más dura de este Dakar hasta el momento, hoy tocaba otra de transición: 342 kilómetros cronometrados entre Neom y Al-Ula, con una primera sección entre los valles de Neom que daría paso a pistas arenosas –también con piedras– antes de llegar a la localidad de Al-Ula.

A pesar de ser una etapa de transición, Sainz ha vuelto a tener problemas de navegación en el inicio. Ya en el primer punto de control se dejaba dos minutos respecto al líder y en el segundo se aumentaba la ‘sangría’ por encima de los seis minutos. Seis minutos en 90 kilómetros son muchos, pero el madrileño aún no había tirado la toalla.

En esos primeros kilómetros, tanto Yasir bin Seaidan como Mathieu Serradori han vuelto a volar con el Century, si bien después el saudí ha sufrido una avería y el francés ha perdido fuelle. Esto dejaba a Yazeed Al-Rajhi en el liderato de la especial con un ritmo endiablado, pero Stéphane Peterhansel y Nasser Al-Attiyah no estaban lejos.

El piloto local ha exprimido su Toyota Hilux y no se ha bajado del liderato de la especial desde el segundo punto de control hasta la meta, aunque también tendría algún susto. De hecho, Yazeed ha cruzado la línea de meta prácticamente a tres ruedas, con un neumático destrozado, pero se las ha apañado para lograr su segunda victoria en este Dakar.

Al-Rajhi ha llegado a meta con el neumático trasero derecho destrozado, pero se ha llevado la victoria en esta etapa. #Dakar #Dakar2021 pic.twitter.com/grIQ1Alx5R https://t.co/FqyULeykzF

— Jesús Muñoz (@jesusmg2192) January 13, 2021

Mientras tanto, el ‘tira y afloja’ entre Al-Attiyah y Peterhansel volvía a estar muy ajustado. El francés, pese a abrir pista, ha estado unos segundos por delante del catarí durante buena parte de la especial, sin embargo el de Toyota Gazoo Racing ha apretado en las últimas secciones para finalizar segundo.

Eso sí, ‘Monsieur Dakar’ sonríe, porque sólo ha perdido 49 segundos con el catarí y mantiene la ventaja por encima de los 17 minutos en la clasificación general a falta de dos etapas. Además, mañana saldrá justo detrás de Nasser a la especial más larga de este Dakar, por lo que tiene su decimocuarto ‘touareg’ bien encarrilado.

Carlos Sainz, por otro lado, ha sabido rehacerse después de un inicio complicado y ha concluido en la cuarta plaza, a sólo 4’12’’ del ganador –recordemos que perdía más de seis minutos en el kilómetro 90–, pero sus posibilidades son mínimas de cara a las próximas dos jornadas, pues sigue a más de una hora del líder de la general.

Detrás de los cuatro de cabeza, otras dos Toyota Hilux: Jakub Przygonski ha finalizado quinto en esta ocasión y Giniel de Villiers –con el español Álex Haro a su diestra, por supuesto– se ha quedado con el sexto lugar, en una jornada dominada por los coches de la firma japonesa, ocupando cuatro de las seis primeras plazas.

Por su parte, Nani Roma ha vuelto a cuajar una buena especial y, a los mandos del nuevo BRX Hunter T1, sólo se ha dejado diez minutos respecto al ganador. Quizás la mejor de las noticias es que en algunas secciones ha llegado incluso a recortar tiempo al líder y, además, mantiene la quinta plaza de la general a falta de dos etapas.

Entre las motos ha habido ‘drama’. Nacho Cornejo, que llegaba como líder destacado a esta etapa, ha sufrido una caída en el kilómetro 252 de la especial y, aunque ha conseguido terminar, no se encontraba bien y ha tenido que abandonar el Dakar. Una pena, porque estaba a sólo 1’07’’ del líder pese a haber perdido más de 17 minutos hoy. La victoria ha sido para Ricky Brabec y se ha colocado a 51 segundos del líder de la general, Kevin Benavides.

Joan Barreda ha vuelto a cuajar una buena especial en la segunda posición y ha escalado a la cuarta posición de la general tras el abandono de Cornejo; está a 15’40’’ del líder a falta de dos etapas, así que todo es posible. Además, otra vez se han colado siete españoles entre los 30 mejores: Santolino noveno, Mena undécimo, Schareina decimocuarto, Pedrero decimoséptimo, Betriu decimoctavo y trigésima plaza para Laia Sanz.

En cuanto a los vehículos ligeros, la victoria ha sido para Sergei Kariakin con sólo 29 segundos de diferencia sobre Austin Jones. Gerard Farrés por fin ha podido volver a disfrutar de una jornada sin grandes problemas y ha sido quinto, mientras Cristina Gutiérrez ha terminado duodécima –tercera entre los prototipos ligeros T3–. José Antonio Hinojo sigue siendo el español mejor clasificado –sexta plaza de la general–.

En quads, Pablo Copetti ha mantenido una ajustada batalla con Italo Pedemonte para llevarse la victoria por sólo 20 segundos, mientras Toni Vingut ha realizado otra buena actuación para ser séptimo; Manuel Andújar lidera la general con 21 minutos exactos de ventaja sobre Alexandre Giroud. Y en camiones, segunda victoria consecutiva para Martin Macik, pero Dmitry Sotnikov, segundo hoy, ha aumentado su renta al frente de la general.

RESULTADOS ETAPA 10

CLASIFICACIÓN GENERAL