Citroën, harta de accidentes, prescinde de Meeke en el WRC

La paciencia de la escudería francesa se terminó de agotar con el reciente accidente en el Rally de Portugal, una prueba en la que Meeke debió haber peleado por la victoria, pero finalizó con su vehículo extremadamente dañado tras una curva rápida: golpeó varios árboles, dejó todo el arco de seguridad partido y el techo se hundió debido a la violencia del choque. 

Obviamente, no ha sido el único percance que ha sufrido el norirlandés en su periplo con la marca de los dos chevrones. Durante años anteriores fue objeto de críticas por su excesiva facilidad para visitar los exteriores de los tramos del Mundial.

Sin ir más lejos, esta misma temporada ha sido protagonista en varias ocasiones por sus accidentes, como pueden ser el de Suecia o el de Córcega, aunque este último vino precedido de un error al cantar las notas por parte de su copiloto.

Cabe recordar que el laureado equipo francés ya decidió castigar a Meeke el año pasado. Tras una serie de pobres resultados, el británico no corrió el Rally de Polonia por decisión de Citroën, en un claro aviso de lo que ocurriría a la postre.

Por ello, tras el rendimiento ofrecido en tierras portuguesas, la firma gala ha decidido concluir la colaboración con Kris Meeke y Paul Nagle, por lo que no estarán presentes en el Rally de Cerdeña, que comenzará el 7 de junio, así como en ninguna otra prueba del campeonato. De hecho, es la segunda vez que Meeke resulta ‘apeado’ de Citroën, aunque entonces sucedió a final de temporada en forma de no renovación de contrato. 

Su sustituto, en principio, será Mads Østberg. El piloto noruego ya anunció oficialmente que correría en Portugal y Cerdeña con Citroën, aunque aún se desconoce quién se sentará en el C3 WRC durante el resto de la temporada. 

"No ha sido una decisión fácil de tomar, en cuanto a que afecta a un piloto y su copiloto. Sin embargo, se basa en gran medida en los problemas de seguridad que han tenido y que entran dentro de mis preocupaciones como director del equipo. Como consecuencia, hemos optado por tomar esta resolución como medida preventiva", ha comentado Pierre Budar, director de Citroën en el WRC.

Due to an excessively high number of crashes, some of which were particularly heavy, Citroën Racing WRT has decided to terminate the participation of Kris Meeke and Paul Nagle in the 2018 WRC. #WRC
https://media.citroenracing.com/fr/statement?idtok=1f036bbb3976
https://media.citroenracing.com/en/statement?idtok=36489bbb3976 pic.twitter.com/7tJINTAyso

— Citroën Racing (@CitroenRacing) 24 de mayo de 2018

El exceso de salidas de pista compromete asimismo seriamente los resultados de Citroën en el Mundial de Constructores. En 18 participaciones, desde inicio de 2017, Meeke acumula casi un 40% de incidentes, algunos de ellos graves y que han requerido grandes reparaciones en sus coches. Todo ello pese a que el norirlandés ha sido el único piloto capaz de ganar dos rallies para Citroën desde que entró en vigor el reglamento de los WRC+: México y Cataluña.

El comunicado de Citroën es muy claro y apunta obviamente a esta línea de velar por la seguridad:

"Debido a las frecuentes salidas de pista, algunas de ellas muy violentas, que hubieran podido tener graves consecuencias físicas para los pilotos y que no estaban justificadas por los objetivos deportivos, el equipo Citroën Racing WRT ha decidido poner punto final a la participación de Kriss Meeke y Paul Nagle en el Mundial WRC de 2018".

"La decisión es efectiva desde el Rally de Cerdeña-Italia y anunciaremos próximamente la configuración de nuestros equipos para el resto de temporada. Los Citroën C3 WRC de Craig Breen-Sccott Martin y Mads Otsbertg-Torstein Erikson siguen inscritos en la prueba italiana".

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