Alex Palou, a la caza de su primera victoria del año en Road America

El español es de los que acostumbra a trabajar de forma discreta, anteponiendo la carrera a la búsqueda de un tiempo explosivo. La temporada pasada transformó una quinta posición en la parrilla de salida en una victoria.

Llevamos siete carreras esta temporada y hemos tenido seis ganadores diferentes. Sólo Josef Newgarden ha repetido en lo más alto del podio. Los otros han sido Scott McLaughlin, Pato O'Ward, Colton Herta, Marcus Ericsson y Will Power.

Pese a no haber subido a lo más alto del podio todavía. Palou ha sabido salvar los muebles en todas las ocasiones. Incluidas esas 500 Millas de Indianápolis donde una bandera amarilla le arruinó su carrera por cien metros. Remontó, pero sumo menos puntos de los que en lógica le hubiera correspondido. Y también remontó el domingo pasado en Detroit, desde una maña posición de salida.

Pese a estos contratiempos, Palou está a sólo 14 puntos del líder, Will Power, 11 de Marcus Ericsson y 2 de Pato O'Ward. Los demás, están ya a más de 30 puntos del catalán.

En este trazado de 4 millas –6,4 kilómetros– y 14 curvas, situado junto a Elkart Lake, Wisconsin, está en un parque con vistas excepcionales y la hierba borda la pista. Es una pista que debe convenir a Palou –el resultado del pasado año lo deja claro– y en la que puede brillar a gran altura.

En los primeros libres el mejor tiempo fue de Alexander Rossi –1'45"6027–, por delante de Colton Herta –1'45"7361–, Marcus Ericsson –1'45"8050–, Will Power –1'45"8592– y Àlex Palou –1.45"9140–. McLaughlin, Dixon y Newgarden venían a continuación.

Dos mujeres en pista. Tatiana Calderón, con su coche habitual, y Simona de Silvestro, que tendrá un breve programa con el equipo Paretta. El pasado año Simona sólo disputó las 500 Millas y este año, Beth Paretta ha preferido dedicar el mismo presupuesto, pero en lugar de afrontar la Indy 500 ha un programa de 3 o 4 carreras en circuitos ruteros. Ambas cierran la clasificación de los Libres 1, a 3 segundos de Rossi.