24 Horas de Daytona: Acura se lleva la primera Pole de la era LMDh

La ‘Pole’ de Acura se esperaba. En las seis sesiones previas de ensayos del ‘ROAR before Daytona’ habían sido los más veloces, con doblete incluido. Pero también existía un cierto morbo porque los Porsche se había mostrado competitivos y los BMW no iban mucho a la zaga, mientras que los Cadillac parecían un tanto rezagados, aunque las diferencias eran muy ajustadas.

En el momento de la verdad, Nick Tandy, con el Porsche 963, pareció poder arrebatar la pole al Acura. Venía en tiempo récord pero perdió el control en el último sector dañando el coche y sin poder marcar un crono.

Ricky Taylor, con el otro Acura de Wayne Taylor Racing-Andretti, marcó el mejor crono de entrada, un tiempo que se pensó no iba a ser batido, sobre todo tras la bandera roja provocada por Tandy.

Pero al final, todos los protagonistas decidieron realizar un último intento cuando la bandera verde reapareció, excepción de Taylor y el Cadillac de Lynn.  El Porsche de Felipe Nasr se colocó en cabeza, pero detrás suyo venía Blomqvist que le arrebató ‘in extremis’ la ‘Pole’.

El sueco, hijo del gran as de rallies Stig Blomqvist, mejoro así por cuatro milésimas el récord de Clasificación de Tristan Vautier (Cadillac) el pasado año. En 2022, sin embargo, la parrilla no se decidió en la clasificación, sino por el resultado de una carrera ‘sprint’, esquema abandonado este año.

La sorpresa la dio Sebastien Bourdais con uno de los Cadillac de Chip Ganassi. En las seis tandas libres había permanecido un poco por detrás de sus rivales, pero en el momento de la verdad el francés colocó su coche en cuarta plaza de la parrilla provisional.

Si hay algo claro es que las diferencias entre los coches son mínimas. Todos los LMDh clasificaron en ocho décimas. La carrera se presenta incierta, cuestión de ritmo, pero sobre todo de fiabilidad.

En LMP2, Bon Keating —ascendido a oficial de Corvette en el WEC— marcó el mejor crono con diferencia sacando 1”2 a sus adversarios más cercanos. La clasificación hubiera sido distinta si las reglas no hubieran obligado a que fueran los pilotos ‘bronce’ los encargados de la misma, lo que dejó a las ‘estrellas’ de la categoría fuera de esta sesión. La tanda estuvo marcada asimismo por una bandera roja por accidente entre John Farane y Steven Thomas.

En GTD, donde están presentes los cuatro españoles que toman parte en esta prueba —Dani Juncadella, Alex Riberas, Antonio García y Miguel Molina— los Mercedes coparon las tres primeras plazas. Dos GTD por delante de dos GTD-Pro. De hecho, los coches son idénticos, varía sólo la clasificación de los pilotos, que en GTD-Pro pueden ser todos profesionales.

El Mercedes de Juncadella saldrá tercero. El Aston Martin de Riberas, cuarto. El Corvette de Antonio, el 11º, mientras que Miguel Molina y su Ferrari estuvieron en posiciones más atrasadas. Aunque en el paddock se tiene a los Ferrari como los coches de mayor potencial, están en su debut y eso se nota.