Nacido en París en 1936, Jean-Claude llega a Abiyán, Costa de Marfil, en 1952 y se ve, a la edad de 16 años, transportando mercancías como café, cacao y plátanos de la plantación familiar, al volante de un viejo camión Dodge. El veneno de la velocidad encuentra en Jean-Claude un terreno fértil mientras surca las pistas más indómitas, rotas por los arbustos, del continente africano, retándose a sí mismo al volante de camión o de cualquier cosa con motor que tenga a mano.

Hay una pista que a través del desierto, une Iférouane, ciudad oasis, con Chirfa, al noreste de Níger. Al borde de la misma existe una duna, pequeña. Sobre ella un árbol, uno solo. Tiene el tronco retorcido, exhausto por tantos años soportando un clima imposible. Extiende sus ramas secas y ensortijadas, cual manos huesudas implorando la lluvia, hacia el cielo. Una lluvia que logre calmar su sed y que no llega. Dicen que es una acacia y a los pies de ésta, mora el alma libre de un genuino soñador.

Con el título de campeón de Fórmula 1 en el bolsillo de Lewis Hamilton, y ya van seis, podríamos dar por finiquitada la temporada 2019 pese a que todavía falten dos Grandes Premios por disputarse. Quedan pocas cosas interesantes por definir, quizás la que más lo sea es la lucha por el tercer puesto en la clasificación final, dada la escasa diferencia de puntos entre Charles Leclerc, Max Verstappen y Sebastian Vettel, y del piloto alemán vamos a hablar.

Se me olvidó nombrarlo, quizás junto a tantos otros, en aquel artículo que escribí ya hace unos meses sobre los 'All-Rounders', pero Jacky Ickx es sin duda uno de ellos. Él y Jean-Louis Schlesser son los únicos ex pilotos de F1 que han logrado hasta la fecha ganar el Dakar, pese a no ser sólo ellos los que decidieron cambiar el asfalto de los circuitos por las dunas. Ahora que está tan de moda el tema, quizá sea buen momento para repasar su historia.

A horas de escribir este texto faltan apenas cuatro días para que se cumpla un año desde que Fernando Alonso anunció mediante un vídeo publicado en su cuenta de Twitter que dejaba la Fórmula 1. Él parece tenerlo asumido, otros parece que casi un año después todavía no.

Basta que uno felicite, sin mucha fe en su momento –he de admitir–, a comisarios y demás responsables por la aparente consistencia a la hora de aplicar el reglamento en la Fórmula 1 tras el incidente entre Vettel y Hamilton en Canadá en el último texto publicado en este blog, para que 15 días después tenga que desdecirse.

Tantos años acostumbrados a la arbitrariedad a la hora de aplicar el reglamento técnico y el deportivo en la Fórmula 1 es lo que tiene...

Tras la división entre CART e IRL, la primera se mantuvo dominante al menos durante un tiempo: retuvo a los mejores pilotos, equipos y patrocinadores. En 1998 la CART recaudó aproximadamente unos 90 millones de euros en su oferta de acciones, pero esto no evitó que empezado el nuevo siglo algunos equipos de la misma empezaran a volver a las 500 Millas al mismo tiempo que se iban pasando hacia la IRL.

La primera carrera de la CART se disputó en 1979. Los dueños de la USAC trataron infructuosamente en sus inicios de evitar que los ahora miembros de la CART participasen en las 500 millas de Indianápolis –su buque insignia– de 1979 al perder en los juzgados antes de que la carrera empezase, pero igual que con la anterior transición de la AAA a la USAC como ente regulador del Campeonato Nacional, el calendario consistía en su mayor parte en óvalos compaginados con algunos circuitos permanentes, así que salvo una reducción en el número de carreras, no hubo demasiados cambios, al menos en el inicio tras la escisión.

Cuando la Comisión de Competición de la AAA abandonó la gestión del Campeonato Nacional iniciado en 1902, el dueño de Indianapolis Motor Speedway, Tony Hulman, fundó el United States Auto Club ( USAC ) convirtiéndose en el nuevo organismo regulador de las competiciones de monoplazas que continuaron creciendo en popularidad.