El accionista clave de McLaren: "No podemos seguir así"

Este invierno Ron Dennis fue apartado del equipo por el grupo bareiní Mumtalakat -poseedor del 50% de las acciones de McLaren- y Ojjeh, tras una disputa personal de varios años. "Es una nueva era que se abre para McLaren. Ron Dennis hizo un trabajo formidable, no nos olvidamos de él, pero tomamos el relevo. Con Mohammed (bin Essa Al Khalifa, representante del Mumtalakat Holding) somos desde ahora dos a decidir en relación a Jonathan Neal (director de operaciones) por el aspecto técnico y Zak Brown, nuestro nuevo director ejecutivo. Es un tipo formidable". 

"Creo que desde ahora tenemos un sistema en funcionamiento donde la información circula, hay intercambios sin parar y eso ya es una gran novedad. El ambiente es muy diferente, en Woking. Estamos en proceso de hacer evolucionar la cultura de nuestra sociedad. Hay sonrisas en sus rostros. Es un cambio muy positivo y todo sería perfecto si no tuviéramos todos esos problemas con el motor. Problemas graves", afirmó Mansour Ojjeh en una entrevista para Auto Hebdo Sport.

2017 fue la gran oportunidad para McLaren y Honda de recortar todavía más distancia a los líderes respecto a 2015 y 2016, pero la situación fue al revés: una decepción "enorme, y lo mismo por Honda. Ellos nos habían prometido mucho y ellos son los primeros desolados. Ellos han entonado el 'mea culpa', pero eso no sirve de nada".

Esta semana se disputan dos días de tests en Baréin y Honda ya anunció que probarán "nuevas ideas" en su unidad de potencia. McLaren comienza a perder la paciencia y hasta se rumoreó que valoraron volver a los motores Mercedes. "Trabajamos con diferentes escenarios, pero no te puedo hablar de ellos. Consagramos mucho tiempo y energía a encontrar una solución. Ha de haber una, ¡y rápido! Tenemos una cultura de la victoria y no podemos continuar así", afirmó Ojjeh. 

Fernando Alonso mantuvo la paciencia durante los dos primeros años a la espera de que Honda se pusiera al día. No obstante, este paso atrás en 2017 ha aumentado su frustración y el asturiano lo dejó claro con mensajes por radio en Baréin. Ojjeh entiende la situación del bicampeón y ha opinado sobre su decisión de participar en las 500 Millas de Indianápolis.

"Fernando es un gran piloto que sufre después de dos años. Todos los pilotos quieren ganar, pero él lo quiere más que los otros. Él quiere la triple corona. Le he dicho que está loco por ir ahí. Él nunca ha visto un óvalo, nunca ha hecho una carrera en ese tipo de circuitos. Hemos hablado de ello con Juan Pablo Montoya, que nos ha dicho que no nos preocupemos, que es fácil adaptarse. Y Fernando también quiere ganar Le Mans".

McLaren compitió en Le Mans de 1995 a 2005 y logró la victoria en el primer intento. El equipo de Woking regresará a las 500 Millas de Indianápolis junto a Honda y Alonso. Ojjeh ha admitido que también le gustaría un retorno en Le Mans, aunque con un GT y no con un LMP1, coche con el que desea competir Alonso. 

"A título personal, me gustaría mucho que McLaren volviera a Le Mans. Pero en GT. Fernando quiere un LMP1. Estaría bien tener una estructura de fábrica y equipos clientes. No podemos dejar que Porsche y Ferrari compitan solas, y en algún momento tendremos que unirnos. No se ha tomado ninguna decisión en ese asunto. Por el momento, la prioridad es un buen motor para nuestro F1. Si hoy lo tuviéramos, estaríamos luchando delante", concluyó.