Rally Suecia 2018: Neuville, a tres tramos de la gloria

El piloto belga sufrió problemas con el cambio de su Hyundai durante la mañana y no pudo rendir al máximo, no obstante, en el bucle vespertino sí pudo exprimir todo su jugo, sobre todo en la segunda pasada por Hagfors, labrándose una considerable renta que le permitirá tomarse con calma el recorrido del domingo.

Así, Neuville comenzará la etapa de mañana con una ventaja de 22'7 segundos respecto a Craig Breen, no sin antes protagonizar una de las imágenes de la jornada. En el mítico Colin's Crest, el líder de la prueba entró demasiado pegado al costado izquierdo de la pista, provocando una inclinación extrema en el aterrizaje que casi deriva en vuelco.

Por su parte, el irlandés de Citroën ha estado buena parte de la jornada acechando el liderato de Thierry y batallando contra sus compañeros de la marca coreana, concluyendo la tarde en una meritoria segunda posición, con Andreas Mikkelsen y Hayden Paddon situados en su zaga.

En la quinta posición nos encontramos con un Mads Østberg que tendrá que vigilar con atención los ataques de Esapekka Lappi, puesto que su ventaja respecto al finlandés de Toyota no alcanza la decena de segundos.

Tras ellos se ha asentado Jari-Matti Latvala, quien no ha encontrado el ritmo durante todo el rally, mientras Teemu Suninen se sitúa como el mejor de los pilotos de M-Sport en una plausible octava posición.

Irreconocibles prácticamente durante la totalidad de la prueba han estado Ott Tänak -noveno- y Sébastien Ogier -décimo-, si bien la posición de salida les ha lastrado esta vez en demasía. Ambos acusaron de manera notable las grandes cantidades de nieve fresca que yace sobre los tramos suecos y noruegos.

En el ámbito de los incidentes, esta jornada hemos visto varios trompos y coches a los que les faltaban piezas, como el parachoques trasero de Neuville, aunque la peor parte se la ha llevado Kris Meeke, que se ha quedado atascado en un banco de nieve en el decimotercer tramo y ha perdido varios minutos, además de tener un percance con Tänak al reanudar la marcha.

Para finalizar, la última etapa será una especie de 'sprint', con sólo dos pasadas por la especial de Likenäs unidas al Power Stage en Torsby, en el cual se otorgarán puntos extra para los cinco pilotos más rápidos. Además, la meta y el podio se han situado justo a la entrada del parque de asistencia para clausurar el rally por todo lo alto.

Rally de Suecia 2018

1 Thierry Neuville - Hyundai i20 Coupé WRC - 2h23'23''8

2 Craig Breen - Citroën C3 WRC - +22''7

3 Andreas Mikkelsen - Hyundai i20 Coupé WRC - +32''0

4 Hayden Paddon - Hyundai i20 Coupé WRC - +48''6

5 Mads Østberg - Citroën C3 WRC - +56''8

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